BLACK FRIDAY

En anglais, vendredi noir se dit black friday. Aux USA, ce mot faisait référence jusqu’à récemment au vendredi 11 novembre 1887, après l’exécution de quatre anarchistes arrêtés suite à l'explosion d'une bombe, à Chicago, événement historique devenu presque inaudible de nos jours. 1929 ? Ce krach n’a rien à voir avec un quelconque vendredi noir puisqu’il est fait allusion à un jeudi noir (plongeon vertigineux de la bourse jeudi 24 octobre 1929), suivi d’un mardi tout aussi noir (mardi 29 octobre 1929) 5 jours plus tard.

Inutile d’aller chercher également du côté de l’esclavage, aucune source ne mentionne un éventuel jour de vente d’esclave correspondant spécifiquement à un vendredi, juste après la Guerre de sécession comme le supputent certains. Ces ventes se décidaient lorsque chaque bateau négrier voyait la nécessité de mettre les voiles, et dans 90 % des cas c’est un commissionnaire qui raflait la mise à bon compte, et ce dernier revendait ses esclaves à l’occasion, parfois même le dimanche après la messe au grand dam de l’Eglise qui essayait vainement de freiner cette pratique immorale, vu que les acheteurs venaient de prendre l’hostie. Même en Martinique, cela se passait de la sorte avec une espèce de parc à esclaves au rebus du côté du Mouillage, sur la route du Carbet, à St Pierre, et une autre à pointe Simon, au Fort-Royal. N’importe quel jour de la semaine, on pouvait y aller acheter un esclave, comme on fait maintenant en allant à l’épicerie du coin. Et de toute façon, le mot black désignant les Noirs, est contemporain, le terme « nigger » ayant fait référence. 

L’origine du black Friday est plutôt liée à une pratique commerciale qui a démarré à Philadelphie en 1961, quand les vendeurs à la criée de la place du marché décidèrent d’instaurer un jour propre au coup d’envoi de leurs ventes d’articles de la période de noël. Les autres commerçants de la place, profitant de l’aubaine proposèrent eux-aussi leurs produits, et ce jour-là fut appelé vendredi fou (à cause des folles affaires), vendredi parce que qu’ils avaient choisi le lendemain de Thanksgiving comme date (tout comme nous, nous avons choisi le lendemain du jour des morts pour lancer nos cantiques de noël). En 1966, dans les rapports de police de Philadelphie, on notait l’allusion à un black Friday, probablement vu la pagaille qu’il y avait en ville ce jour-là. C’est ce 2ème vocable qui est resté, de toute façon lié au commerce, à l’achalandage, aux bouchons et embouteillages exceptionnels, sans compter les vols et les rixes. Pour la petite histoire, dès 1951 certaines entreprises aux Etats-Unis parlaient déjà de vendredi noir (au lendemain de Thanksgiving également), mais pour une toute autre raison, vu qu’elles dénonçaient la quantité de travailleurs qui se portaient malades pour profiter d’un plus long week-end de congé, ceci avec la complaisance des médecins de la place. De nos jours, la petite tradition Philadelphienne a conquis toute la planète, y compris les Antilles. Mentionnons avant de prendre congé de vous que certains commerçants du pays de l'oncle Tom avaient également pour habitude de tenir leur journal comptable avec de l'encre rouge pour les périodes négatives et de l'encre noir dès lors que cela redevenait positif. Cette habitude est susceptible de corroborer le Black Friday au lendemain de Thanksgiving avec le retour des bonnes affaires.

Josépha Luce