Maqbool Fida Husain, victime des extrémistes même après sa mort

Même mort, le peintre indien le plus célèbre de l’ère contemporaine continue d’être la cible des extrémistes hindous. Poussé à l’exil en 2006, Maqbool Fida Husain dérange encore. Une exposition posthume de ses œuvres s’est finalement tenue dans la capitale indienne, après que plusieurs galeries aient refusé d’abriter l’évènement, invoquant «des menaces dissuasives».

Lorsqu’on scrute les magnifiques œuvres  peintes par M. F Husain, mort le 9 juin dernier, à Londres, d’une crise cardiaque, à l’âge de 95 ans, on ne peut s’empêcher de se demander pourquoi les extrémistes s’étaient tant acharné contre lui ? Ses peintures respirent la vie intense, la liberté farouche, la mythologie revisitée... Les portraits de femmes, les représentations de chevaux et de divinités en mouvement exhalent toutes un talent indéniable et une recherche de la perfection poussée à l’extrême. Aucune trace toutefois des tableaux controversés représentant des divinités hindoues nues et qui avaient provoqué une violente campagne de dénigrement contre le peintre. Des militants extrémistes hindous avaient attaqué sa maison en 2006, vandalisant ses toiles.   

Organisé par Delhi Art Gallery, dans le centre commercial DLF Emporio dans le quartier de Vasant Kunj, dans la capitale indienne, l’événement se voulait un véritable défi lancé aux forces obscurantistes qui veulent empêcher, même après la mort de l’artiste, toute rencontre avec son public indien. «C’est notre contribution pour lui permettre de revenir à sa terre natale et pour faire savoir que l’artiste le plus connu d’Inde a mérité toutes les distinctions qui lui ont été décernées», a confié à la presse Ashish Anand, directeur de la galerie.

Exil forcé

Plusieurs groupes extrémistes de la droite nationaliste hindoue avaient menacé d’attaquer les lieux où les oeuvres de Husain seraient exposées. Heureusement, l’exposition s’est déroulée sans incident, et jusqu’au jour de sa clôture, le 16 août dernier, les visiteurs se bousculaient dans l’atrium de DLF Emporio. Il faut dire que l’exil forcé de Husain dans les pays du Golfe, d’abord à Dubaï puis à Doha, a empêché ses admirateurs et les connaisseurs de son art de pouvoir contempler ses dernières créations. Celui qui ne connaissait pas sa date de naissance, indiquée comme le 17 septembre 1915, a vu le jour à Pandharpur, dans l’Etat du Maharashtra, et grandit à Bombay au sein d’une famille musulmane modeste. Bien qu’ayant reçu une éducation islamique et fréquenté des écoles religieuses, il ne pensait qu’à peindre. Celui dont les peintures s’arrachent lors des ventes d’art au prix de plusieurs millions de dollars, a dû quitter l’Inde après avoir subi pendant des années la persécution des extrémistes hindous. Exhumant des toiles des années 1970 représentant des déesses hindoues nues, ces derniers l’ont accusé de heurter leur foi et leur sentiment religieux. Poursuivi par des centaines de plaintes, et ayant fait l’objet de mandats d’arrêt, Husain a dû malgré lui se résoudre à fuir sa terre natale.

Versets coraniques

En 2008, lorsqu’il reçut la nationalité qatarie, il fut de nouveau attaqué par les hommes politiques hindous qui l’accusèrent de trahir sa patrie. A ces critiques, il répondit avec son habituelle magnanimité : «Mon pays, c’est là où je trouve l’amour». Après que la justice indienne ait prononcé un non-lieu en sa faveur, décrétant, que «si les sculptures érotiques du Kamasutra qui ornent les temples de Khajuraho ne heurtent pas la foi hindouiste, alors même les toiles de Husain ne peuvent blesser leur sentiment religieux», il refusa de retourner en Inde, car il se sentait encore menacé. Mais Husain ne trouvait pas grâce, de son vivant, même aux yeux des intégristes musulmans.

L’un de ses films -car il était également cinéaste et producteur- avait été interdit à cause d’une chanson, Nour ala nour, qui contenait des extraits de versets coraniques. L’organisation des oulémas de l’Inde l’avait considérée blasphématoire. Sa mort récente a été regrettée par le Premier ministre Manmohan Singh, qui a déclaré : «Sa disparition est une perte pour la nation indienne». De Husain, les futures générations retiendront sans doute sa soif de liberté, principe qu’il paiera par l’exil et la mort loin de sa terre. «Il est important d’avoir un esprit libre», affirmait-il dans un entretien accordé au quotidien indien The Statesman, en janvier 2010. Il est libre enfin. Loin de ses persécuteurs.

Nacera Benali

L’iconoclaste MF Husain, peintre indien est mort

Maqbool Fida Husain,  célèbre peintre indien, l’un des artistes  dont les œuvres se vendent au prix de plusieurs millions de dollars est décédé à l’âge de 95 ans dans un hôpital londonien (Royal Brompton).

La peinture de MF Husain est certes prisée, mais fut   controversée, car  elle  dénudait les déesses hindoues,  une forme de peinture qui avait  le don d’énerver les extrémistes,  l’accusant  d’obscénité. 


Ils  ont  attaqué ses expositions,  manifesté contre ce personnage à la longue barbe blanche,  marchant nu-pieds et l'on contraint   sous menaces de mort à s'exiler. MF Husain   quitta l’Inde en 2006 pour Dubaï et obtint la nationalité qatarienne en 2010.

En 2006, MF Husain dû s’excuser publiquement pour avoir peint la toile « Mother India » une œuvre montrant une femme nue agenouillée ayant la forme de la carte géographique de l’Inde, il fut obligé de retirer la toile d’une vente aux enchères pour une action caritative.

Des poursuites furent engagées contre lui,   en 2008, la Cour Suprême indienne, refusa de le condamner, arguant que les toiles de MF Husain n’étaient pas obscènes, la nudité étant courante dans l’iconographie et l’histoire indienne.

Ce peintre anti conformiste, ayant inspiré toute une génération d’artistes, un homme que l’on disait inquiet, lui-même avouant n’avoir jamais eu de chambre, ne sachant jamais où il dormirait la nuit suivante, se voyant comme un gitan, un nomade,  sa peinture l’était, peignant n’importe où, dans les rues, dans les studios, il peignait vite, rapidement, il peignait encore il y a deux semaines.

Par ailleurs, MF Husain   s’essaya au cinéma, réalisant deux films bollywoodiens, qui ne connurent guère le succès, deux échecs commerciaux  du box-office indien.

Le cinéma, c’est par-là qu’il commença son œuvre dans les années 30, car c’était un peintre d’affiches pour l’industrie cinématographique de Bollywood, il conserva le trait et le crayonnage.

MF Husain fut connu à la fin des années 40, quand il exerça avec un groupe d’artistes dirigés par Francis Newton Souza, ayant rompu avec le style traditionnel de la peinture indienne.  

Sa peinture est faite de couleurs et de lignes, il s’inspirait de l’art des temples et du cubisme, il touchait à tout (animaux, mythologie) mais son sujet de prédilection était la femme, en tant que dispensatrice de la vie et de l’amour.

Lors de ses dernières interviews, il avait manifesté son désir de retourner en Inde, les extrémistes et la mort l’auraient empêché.