Au matin du 11 septembre 1973, les forces de l'armée de terre sous le commandement du général Pinochet, encerclent le palais de la Moneda qui constitue la résidence des présidents chiliens, et dans lequel se trouve retranché depuis la veille, le président socialiste et démocratiquement élu, Salvador Allende, entouré de ses proches et d'une quarantaine de partisans volontaires, pour assurer sa défense.
En fin de matinée un officier lui fait la proposition de se rendre afin d'être exilé vers une nation étrangère. Il refuse pour lui-même, mais prend soin de faire évacuer ses proches...
Vers 14 heures, les avions de chasse bombardent le palais, le président n'a plus aucune issue, et une controverse demeure jusqu'à aujourd'hui quant à savoir s'il s'est donné lui-même la mort, selon la version officielle, où s'il fut assassiné...
Le général Pinochet évidemment soutenu par les Américains, comme bien d'autres dictateurs, s'empare alors du pouvoir et soumettra le Chili à une dictature furieuse, jusqu'en 1990 où il abandonnera le pouvoir, non sans avoir conservé la charge de commandant en chef des armées, jusqu'en 1998.
Les combats à l'occasion du coup d'état auront fait 50 000 morts auxquels il faut ajouter 3000 disparus. Plus de 400 000 chiliens furent arrêtés, ce qui était nettement au dessus des capacités des prisons chiliennes, de sorte que de nombreux bâtiments publics, des navires désaffectés, et même le grand stade de Santiago, furent réquisitionné pour pouvoir contenir tout ce monde...
Après avoir été arrêté à Londres en 1998, puis livré à l'Espagne, et finalement libéré pour raison de santé en 2000, Pinochet décédera tout simplement dans son lit en 2006, avant que les procédures engagées afin de faire son procès, en Angleterre et en Espagne, aient eu le temps d'aboutir...
Paris, le 11 septembre 2013
Richard Pulvar
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